Промышленность Европы может переехать в США
Фото: empire-state-building.co. Вид на Нью Йорк с Эмпайр-стейт-билдинг
Цены на газ для европейских потребителей этой осенью поднялись в 2–4 раза по сравнению с тем же временем прошлого года — хотя и тогда они были по историческим меркам очень высокими, не наблюдавшимися почти 10 лет. Цены на электроэнергию и вовсе подскочили буквально на порядок: помимо нехватки газа вмешались и проблемы с гидроэнергетикой, возобновляемыми источниками (ветер прошлым летом дул слишком слабо, чтобы полностью загрузить ВЭС), а также с атомной энергетикой Франции, где из-за плановых и внеплановых ремонтов остановилась добрая половина реакторов.
Ситуация с нехваткой энергоносителей начала сказываться немедленно. За последние несколько месяцев Евросоюз потерял около 10% объемов сталелитейного производства. Производство удобрений, в наибольшей степени зависящих от природного газа как сырья, сократилось и вовсе вдвое. Проблемы наметились и в других отраслях — цветной металлургии, химической промышленности, производстве стекла и так далее. Практически везде энергия является важной составляющей себестоимости. К примеру, в Германии в металлургии она составляет 26%, в химпроме — 19%, в производстве стекла — 18%, в отрасли стройматериалов — 15%. Соответственно, при повышении энергетических тарифов себестоимость продукции может расти на десятки процентов или даже в разы.
Уже к середине лета промпроизводство в еврозоне сократилось на 2,4% к прошлому году, чего не наблюдалось в других регионах мира. Здесь сыграли свою роль и другие факторы помимо стоимости энергии: общий высокий уровень инфляции, слабый евро, который не столько поддержал местных производителей, сколько добавил им проблем из-за слишком дорогого сырья, материалов и компонентов, а также санкции против России, затронувшие не только энергетический сектор.
Прямо сейчас этот обвал должен немного стабилизироваться в силу теплой осени, но неизвестно, как пройдет зима. Кроме того, основные проблемы ожидаются уже в следующий зимний сезон, когда могут сойтись несколько факторов: от опустошенных хранилищ, которые при сокращении поставок российского газа будет сложно заполнить, до роста спроса в Восточной Азии после снятия китайских антиковидных мер.
Представители некоторых компаний заявляют, что могут продержаться еще пару зим, после чего предстоит определиться с тем, что делать дальше. Обсуждаемым вариантом рассматривается релокация. Однако переезд в Китай для многих компаний не подходит, другая Азия также вызывает сомнения из-за неподходящего уровня квалификации местных кадров и множества других причин. Вариантом номер один сейчас являются США.
На самом деле на протяжении нескольких десятилетий страны Евросоюза имели важнейшее конкурентное преимущество перед как Северной Америкой, так и Восточной Азией. Определялось оно именно стоимостью энергии. После того как ЕС установил тесные экономические связи с поздним СССР, а потом и с Россией, европейцы получали значительно более дешевый газ, чем производители за океаном и тем более на другом конце Евразии. Энергетическое превосходство Европы выражалось даже в том, что в течение 1990–2000-х североморская марка нефти Brent стоила дешевле американской WTI, давая дополнительные преимущества промышленности ЕС. Европейцы десятилетиями понятия не имели о том, что такое «блэкаут», в то время как довольно архаичная и разрозненная электросеть США знакомилась с ними регулярно.
Благодаря всему этому США с 1970-х годов неуклонно деиндустриализировались (промышленность в Америке оставалась довольно мощной, но ее доля в ВВП снизилась разительно, да и некоторые отрасли просто исчезли), тогда как европейские государства не только сохраняли, но и развивали свою индустрию. Азия по темпам роста опережала Европу, но это происходило во многом из-за значительно более дешевой рабочей силы и своеобразной трудовой этики.
В конце 2000-х годов расстановка сил начала меняться. Благодаря «сланцевой революции» США получили дешевый газ, а затем и нефть. В первой половине прошлого десятилетия американцы уже могли похвастаться более дешевыми энергоносителями, чем страны по другую сторону Атлантики. Тем не менее европейские государства, в особенности Германия (в меньшей степени — Франция и Италия), всё еще значительно опережали США по насыщенности технологичной промышленностью.
ЕС в результате имел стабильный профицит торгового баланса, тогда как США, напротив, находились в постоянном дефиците. Справедливости ради, американцы компенсировали это развитой «новой экономикой» — софтверными и интернет-компаниями, которые очень быстро стали доминировать в мире. Европейцы этот этап прозевали и отстали в данном секторе надолго, не исключено, что навсегда.
Как бы то ни было, но первые признаки того, что и промышленность начинает постепенно перебазироваться в Северную Америку, появились еще до начала текущего энергетического кризиса. США поставили целью вернуть промышленное производство на родину еще после избрания Дональда Трампа (да и до этого попытки были, достаточно вспомнить посткризисный лозунг администрации Барака Обамы «Покупай американское» в 2009 году), и новое правительство демократов продолжило двигаться в том же направлении.
Преимуществом США стали единый и более-менее гомогенный рынок, а также отсутствие языкового барьера внутри экономики (также не действующего в случае с Канадой). Европейский рынок оставался фрагментирован, многообразие законодательных баз, несмотря на унификаторские усилия Брюсселя, до сих пор остается серьезным препятствием для развития многих секторов экономики.
После февраля 2022 года процессы ускорились. О своих размышлениях о релокации говорят уже десятки компаний. К примеру, немецкий концерн BASF объявил о постоянном сокращении присутствия в ЕС. Норвежская Yara International также сворачивает свое присутствие в производственном секторе Европы. Австрийский производитель сталелитейного оборудования и материалов RHI сообщил об увеличении своих инвестиций в США. ArcelorMittal говорит о сокращении объемов выпуска на германских заводах и расширении мощностей в Техасе.
Отметим, что с начала энергокризиса в Европе не прошло и года. Какие будут масштабы исхода, если нынешняя ситуация на рынке углеводородов и электричества сохранится еще на год-другой, можно только представлять. Сами производители, включая руководство упомянутой Yara, думают, что за океан могут переехать целые отрасли промышленности.
Разумеется, не всё так просто. У США по-прежнему остается множество слабых мест, в первую очередь связанных с кадрами. Во-первых, руководящий персонал в Северной Америке привык получать очень большие деньги, и зарплаты топ-менеджеров здесь зачастую на порядок выше, чем в Европе. Второе и более серьезное затруднение связано с физической нехваткой квалифицированного персонала. С 2000 по 2020 год численность рабочих мест в промышленности США сократилась с 17 до 11 млн. Рабочие специальности растеряли свой престиж, а качество подготовки сотрудников заметно снизилось. Американцы уже столкнулись с этой проблемой на начальных стадиях реализации «полупроводникового акта», призванного вернуть производство чипов назад в США. Эту проблему быстро решить деньгами практически невозможно.
Не менее остро стоит вопрос и с инженерными кадрами. Несмотря на более чем 300-миллионное и весьма обеспеченное население, Америка не может насытить свою промышленность и экономику в целом инженерами и научными сотрудниками — до четверти работников в этой сфере являются иммигрантами. При этом крупные компании постоянно лоббируют предоставление иностранцам виз H-1B, позволяющих высококвалифицированным инженерам свободно приезжать и работать в США. В противном случае, грозят гиганты индустрии, Северная Америка может потерять конкурентоспособность. Несложно догадаться, что в случае релокации в Соединенные Штаты десятков европейских компаний недостаток кадров достигнет совсем уж эпичных масштабов. Причем если инженеров еще каким-то образом можно перевезти из-за рубежа, то рабочих вряд ли.
Однако любые такие проблемы со временем имеют свойство решаться, если общие соображения выгоды перевешивают. Если так и произойдет, то можно будет констатировать, что Европа совершила «невынужденную ошибку», разорвав связи с естественным по причинам хотя бы географии экономическим партнером и обеспечив новый расцвет американской промышленности.
Рекомендуем прочесть: Крупнейший в Германии химический концерн BASF оказался под угрозой закрытия
Текст: iz.ru
